The atmosphere and oceans are not the only parts of the environment being damaged. Rain forests are being quickly destroyed as well, and their survival is questionable.
E.O. Wilson, a biologist at Harvard, called the depletion of rain forest areas "the greatest extinction since the end of the age of dinosaurs."
Unlike some environmental issues, rain forest depletion has fortunately received significant public and media attention.
Despite the opposition to the cutting down of rain forests, the problem continues. Every year, Brazil chops down an area of forest the size of the state of Nebraska.
In addition to the Amazon's rain forests, many other forests are being cut down as well. In Indonesia, Zaire, Papua-New Guinea, Malaysia, Burma, the Philippines, Peru, Colombia, Bolivia, and Venezuela, rain forests that were once great have been lost.
According to some estimates, 50 million acres of rain forest are cut down every year. The United Nations says the figure is closer to 17 million acres. The World Wildlife Fund says that every minute, 25 to 50 acres are cut or burned to the ground.
The world's growing population has been a primary cause of rain forest destruction. More people need land to live on and wood products to consume. Limiting population growth may be the first in a series of steps that would limit the destruction of the rain forests.
สภาพอากาศและมหาสมุทรไม่ได้เป็นเพียงแค่สภาพแวดล้อมที่จะถูกทำลายไปเท่านั้น ป่าฝนก็กำลังจะถูกทำลายไปเช่นกัน และเป็นที่น่าสงสัยกันว่าสิ่งเหล่านี้จะอยู่รอดไปได้อย่างไร
E.O. Wilson นักชีวะวิทยาที่ ฮาวาร์ด กล่าวว่าพื้นที่เสียหายของป่าฝนนี้ถือเป็นการสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตั้งแต่ปลายยุคไดโนเสาร์
แต่ปัญหาการเสียหายของป่าฝนนี้ต่างจากปัญหาทางสิ่งแวดล้อมอื่นๆ คือ โชคดีที่ได้รับการช่วยเหลือจากสาธารณะและได้รับความสนใจมากกว่า อย่างไรก็ตามก็เกิดผลลบตรงที่ว่ายังมีการตัดไม้ในป่าฝนนี้อยู่ ปัญหาจึงไม่รู้จากจบสิ้น และในทุกๆปี ประเทศบราซิลจะมีอัตราการตัดไม้ในป่าเพิ่มขึ้น ทำให้ป่าไม้ในรัฐเนบราสก้ามีขนาดลดลงด้วย
นอกจากนี้ ปัญหานี้ยังเกิดในป่าฝนอะเมซอน และอีกหลายๆที่ก็เช่นกัน ในประเทศอินโดนีเซีย, ซาเอีย, ปาปัว นิวกินี, มาเลเซีย, พม่า,ฟิลิปปินส์, เปรู, โคลัมเบีย, โบลิเวีย และเวเนซุเอลา ป่าฝนที่สำคัญก็ถูกทำลายไปเสียหมด
มีการประมาณค่ามาว่า ป่าฝนเสียหายไป 50 เอเคอร์ทุกปี สหประชาชาติกล่าวว่าพบประมาณ 17 ล้านไร่ กองทุนสัตว์ป่าโลกกล่าวว่าทุกนาที 25 ถึง 50 เอเคอร์ ป่าไม้จะถูกตัด หรือไม่ก็ ถูกเผา
การที่ประชากรโลกเพิ่มขึ้น ถือเป็นสาเหตุของปัญหาที่สำคัญที่ทำให้ป่าฝนถูกทำลาย ผู้คนจำนวนมากต้องการที่ดินเพื่ออยู่อาศัย และต้องการผลิตภัณฑ์จากไม้เพื่อ ใช้ การเพิ่มขึ้นของประชากรอย่างไม่มีขีดจำกัดนี้อาจจะเป็นสิ่งแรกของการทำลายป่าฝน